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［文·鸿休］［摄影·徐晋］ 从上个世纪70年代开始，美国梦的确开始变得迟缓和衰退。至少他们的效率有些低下，就像托马斯·弗里德曼描述的那样：“一切都进行得这么缓慢,人们都习惯了。”也就是说，人们都已经习惯美国这种慢节奏了,人们都已经放弃了,这似乎是美国的情况。
托马斯·弗里德曼 Thomas L·Friedman 世界从来不是平的 留着标志性的小胡子，总是穿着那件黑色西装，走在人群里很难被关注，这是托马斯·弗里德曼给人的第一印象。但毫无疑问，自从那本《世界是平的》问世以来，人们就记住了这个名噪一时的专栏作家。“从前我的父母告诉我，快把餐桌上的饭吃完，因为中国人和印度人还饿着肚子；现在我对我的女儿说，快把功课做完，因为中国人和印度人正在抢你的饭碗。”这句被托马斯弗里德曼反复引用的话试图重新解构世界，告诉我们，在一个扁平世界里，新生力量在不断膨胀。 但自从托马斯·弗里德曼的著作开始热卖，质疑声音就不绝于耳，在那个看似平坦的世界上，不公平依然存在。有人说，他只不过是个专栏作家，一个四处喧嚣的家伙。关于全球化，他的见解更接近于偏见。“和资本家走得很近的全球化主义者弗里德曼，是美国式简单文化培养的傻瓜。世界从来不是平的，甚至比以前更不平。”美国著名杂志撰稿人Matt Taibbi毫不客气。但推崇者也不断涌现，而且力量强大。他们总能从自己所处的维度拥戴这位炙手可热的专栏作家。微软的比尔·盖茨是强力推荐者之一，以至于在当年公司的高峰会上，他忍不住讲述了《世界是平的》的主要观点。盖茨的赞许让“世界是平的”几乎成为一种流行的商业文化基因，被众多跨国企业的管理者们的舌头复制，广泛流传。 跨国公司的领袖们之所以热爱这本书的原因在于，托马斯·弗里德曼企图重新思考李嘉图的技术决定论，技术的飞速发展摧毁了国家与国家、社会与社会、人与人之间那些无形的阻隔，让世界变得一览无余。但容易被人们忽视的是，弗里德曼也冷静地提出，技术很重要，但运用技术的商业模式，信息技术带来的学习效应和“竞争平坦化”更重要。这才是增长的源源不断的动力。 叩问美国梦 在人们的记忆里，是《世界是平的》让这位留着小胡子的专栏作家在中国成为超级巨星。他在上海和北京的演讲，吸引了来自多家跨国公司和媒体的听众。当他在台上一再地描述自己如何像哥伦布发现美洲大陆一样发现“世界是平的”时，台下的听众以一片笑声表示认同和赞赏。他敏锐地捕捉到了当时全世界的风向。西方世界惊慌不已地注视着两个东方大国的成长，他们甚至认为中国和印度已经“崛起”，成为影响世界格局的新的大国：服务台电话那端传出的总是带有印度口音的英语，超级市场内摆满了中国制造的商品，而亚洲的精英们—甚至普通民众—则沉浸在经济迅速增长的盛宴之中，电影《贫民窟里的百万富翁》的一句台词颇能反映当时亚洲人的心况，片中的一个男主角对另外一个男主角说：“现在，孟买是全世界的中心，而我站在这个中心的中心。” 但几年之后，托马斯·弗里德曼就开始扩展自己的思想，他认为，世界已经从互联网时代进入了超互联网时代，在那个“世界是平的”的语境中，还没有微博、没有社交网络、没有Youtube，而今天，它们已经成为生活中不可或缺的一部分，大数据时代的来临将决定美国是否能重新走向辉煌，毕竟，他们曾经紧紧抓住新经济的崛起，创造了信息高速公路。 托马斯·弗里德曼思想的转变来自于中国的一个案例。他从一组数据中发现，中国地铁的修建团队只花了32周的时间就能把包括巨大扶梯在内的地铁修建好，而在美国，至少需要四个星期才能修建好21个台阶。事实上，从上个世纪70年代开始，“美国梦”的确开始变得迟缓和衰退。至少他们的效率有些低下，就像托马斯·弗里德曼描述的那样：“一切都进行这么缓慢,人们都习惯了。”也就是说，人们都已经习惯美国这种慢节奏了,人们都已经放弃了,这似乎是美国的情况。“美国的辉煌已经过去,中国正在迎来辉煌,这已经成为不管在什么地方的人都认可的事实。”
托马斯·弗里德曼 Thomas L·Friedman 心理按摩师 于是，托马斯·弗里德曼的新书《昨日辉煌—我们在新世界生存的关键》就试图解析：为什么美国出问题了, 出现了怎样的问题, 美国如何让自己重回正轨。他的核心思想是：现在美国面临三大挑战：最大的债务, 所有的问题都来自于关于社会保障, 美国有 600 亿美金的国债；另外一个问题是，如何能够给美国带来新的动力, 如何给中产阶级带来更多的清洁能源；最后一个问题是，对国际问题美国该如何做出反应, 美国做出的反应是世界上最重要的事情，随着全球化的进步、IT 的进步以及信息技术的进步, 美国的反应显得尤其重要。 当然，托马斯·弗里德曼的思想是具有延续性的，虽然这本新书不单单是他思想的续篇，但至少，他加上了互联网对美国经济的新影响，他渴望从更加宏观的角度来解读美国的困境和出路。托马斯·弗里德曼总是这样，他不仅仅探究问题的本质，还能试图解析人们应该怎么做。他像一个心理按摩师，能让你坚硬的想法变得柔软，这似乎也是他广为人知的主要原因。因此，与其说托马斯·弗里德曼提供了真知灼见，不如说他为生活在日渐复杂的世界中的人们，提供了某种心理上的按摩。对于弗里德曼的指责常常与他本人无关，他从来都坦诚地承认他对世界所知不多。令人觉得好笑的是公众的狂热，他们为弗里德曼赋予太多他不具备的意义和能力。公众甚至以为，是托马斯·弗里德曼让世界变平，让世界变得又热又平又挤。而实际上，他只是一个智者，观察世界变化，预测未来而已。 对话+托马斯·弗里德曼 《芭莎男士》：有人说美国正在产生一场新的战争,将会有几千人死亡。请告诉我们，什么时候美国会发动一场战争,出于什么特殊的原因,美国会发动战争? 托马斯·弗里德曼:非常好的问题。我不知道伊朗到底发生了什么,这不是我所了解的。但我知道，美国再次陷入战争的话,后果将不堪设想。所以我认为战争不可能很快到来。我曾经做了一个演讲，谈到战争的多种原因,其中一个原因就是泡沫经济。这也是我不喜欢战争的原因。 《芭莎男士》：美国之所以一直在全世界具有竞争力,是因为它的高等教育体系。虽然你谈到了各种挑战,但是美国的教育体系还是很有竞争力的。托马斯·弗里德曼:说到美国的人文教育体系,对中国人来说非常有吸引力的地方在于,教育质量非常高,和教授有很好的互动,能够挑战权威,能够挑战传统的思维,你可以在大学的杂志社工作,可以做非常好的功课,很好的文章可以发表。 但是我要说，美国的教育体系太贵了,而且高教的成本远远高过医保体系,我认为高教体系应该有一个革命,不管是中国人、印度人还是全世界的人,我们可以看到像一些创新,像网上大学,是由斯坦福大学所发明的,还有加州大学都在这样做。现在大家在上海,如果你想申请斯坦福大学的网络课程,你要接受每个星期和每天的小测验,会有教学材料,会加入网上测评,读出来之后会获得一个证书,但不是斯坦福大学的证书,但证明了你完成了斯坦福的课程,只要5美元。这个很便宜,网上课程也只要50美金左右，但如果你在斯坦福大学里学习就要花很多的学费,但是在上海就可以获得网络课程,不同的大学会有不同的课程,你可以接收到不同的课程。比如说你有网络学习,你学的是DNA课程,你学了生物学的课程,你还学了一个基因组学等。 《芭莎男士》：我们来谈一下超互联,你认为在未来有没有可能出现一个超能力的个人,也就是说在全世界不管是在纽约、伦敦、上海,大家都去同样一所大学,有同样的喜好。很多时候大家都一致化了,没有什么差别。我们知道在未来,这个世界可能更加极端化,会有一小群的精英份子来统领整个世界,控制整个世界的财经。托马斯·弗里德曼: 这是一个非常重要的问题。给你一个简单的答案, 现在政府的工作就是要平衡这样的趋势。从某种程度来说，政府并没有做好, 经济的不平等性越来越严重。同时我还花了很多的时间去印度研究, 我对技术非常感兴趣, 大家都知道。我花了很多个人的时间研究年轻的企业家怎么样成立他们的技术公司, 我们看到年轻人现在成立新公司的能力, 由于云计算技术的进步, 使得成立公司非常便捷, 他们能够做很多不同的事情。不管是来做一个新的预订系统, 还是推广新的农耕技巧。 我们来看一些微博上面的现象, 其实微博才刚刚兴起, 那就是一群用博客的朋友聚到一起创造的微博。我们可以看到在超互联的世界,一切都崛起得非常快。所以对于全球化, 我的感觉是: 这个世界真的是一致化得很快, 不管是上载音乐、写作还是视频, 确实出现了有你描述的情况, 很多时候你会觉得是一群全球的精英获得很大的优势来管理整个世界。但是在另外一方面，像叙利亚那些弱势群体也能够利用这个系统, 所以这个系统有两面性。因此我们的挑战就是全球化到底是好还是坏, 其实它有两面性。要想到，你能够带来什么样的优势, 我们的政府、社会应该充分发挥全球化的优势。这就是我的观点, 政府的作用就在这里, 政府要更多地发挥全球化的优势。很多时候政府被买断了, 确实是有这种状况存在。我们可以看到有些人一方面利用技术谋自己的私利, 另一方面利用自己的技术推广自己的成果。 《芭莎男士》：世界超互联是什么意思呢？对世界有怎样的影响？ 托马斯·弗里德曼：世界超互联是什么意思? 也就是说这个世界不仅仅变得非普通, 比如说我是一个服饰专家, 是非普通人, 在印度我们要问你有什么特长,你是一个律师或者我们可以创造一个律师。或者我是一个物理学家、电脑学家,现在有一些斯坦福的教授在全世界教 10 万名学生。还有一些普通的记者必须要做有创造性的记者；你不能是普通的会计师, 但是你不能做假帐。就是说每个人必须找到自己的特长。今天我们所看到的就是劳动市场, 你看看这些不同的公司, 如果你问老板希，希望员工是什么样,要员工做一些非常有调理分析性的工作, 包括推理、创造性的一些事情。这些并不难, 雇主想的不仅是找到有才华的人, 同时找到一些能够在工作当中不断创新, 改变工作环境的人。忘了这个世界是超互联的世界, 一切都变化得非常快, 我们必须快速进步才能跟上变化的脚步, 必须要见到变化, 看到机会, 这样才能改变你的工作, 有种能动性。 《芭莎男士》：您在书中特别提到了教育问题？托马斯·弗里德曼：现在我们在美国有两大教育方面的挑战, 对于中国朋友来说, 你们也有同样的挑战。从底部到中层次的社会非常容易, 如果连平均都达不到的话, 可能在高中就打折了。在超互联的时代你们并没有什么优势, 其实没有什么工作让你获得非常好的生活, 同时我们还需要把平均水平提到很高。现在我们需要更多的人发挥自己的特长, 超出别人一等。我们需要更多的学习, 读书, 这是一个挑战。 托马斯·弗里德曼 Thomas L·Friedman 弗里德曼在《世界是平的》出版之前，已经是美国公认最有影响力的新闻工作者。《世界是平的》更奠定他趋势大师的地位。他的影响力早已不限于美国。他在《纽约时报》每周三、五见报的国际事务专栏，透过其供稿系统，固定被全世界七百多种报纸转载。转载之频之广，无人能出其右。他经常得奖，如今已是普利策奖的终身评审。他精通希伯来语和阿拉伯语，有5所美国大学的荣誉博士学位。新闻工作之余，他也是哈佛大学的客座教授。 |
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